স্বপ্নের মতো সফর শেষে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল দেশে ফিরেছে। রোববার (৬ জুলাই) রাত পৌনে ২টার দিকে ঢাকায় হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বাংলাদেশ দল পৌঁছায়।
বিমানবন্দরের আনুষ্ঠানিকতা শেষে আফিদা-ঋতুপর্ণারা হাতিরঝিলের পথে রয়েছেন। সেখানে মধ্যরাতে দেওয়া হবে সংবর্ধনা।
এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল শক্ত গ্রুপেই পড়েছিল। তিন দলের মধ্যে দুটিই ছিল বাঘিনীদের (ফিফা র্যাঙ্কিং ১২৮) চেয়ে র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে—বাহরাইনের ৯২ আর মিয়ানমারের ৫৫।
আফঈদা খন্দকারদের চেয়ে একমাত্র তুর্কমেনিস্তানই র্যাঙ্কিংয়ে (১৪১) পিছিয়ে ছিল। তাদের শনিবার (৫ জুলাই) ৭-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে লাল সবুজের প্রতিনিধিরা।
এর আগে, হারিয়েছিল অন্য দুই গ্রুপসঙ্গীকেও—বাহরাইনকে ৭-০ গোলে ও মিয়ানমারকে ২-১ গোলে।
‘সি’ গ্রুপের বাছাইপর্ব অনুষ্ঠিত হয়েছিল মিয়ানমারের মাটিতে। ৭৩ ধাপ এগিয়ে থাকা স্বাগতিকদের মুখোমুখি হয়ে ঋতুপর্ণা চাকমার জোড়া গোলে বাংলাদেশ জয় তুলে নেয়, পায় এএফসি এশিয়ান কাপের মূল পর্বের টিকিট। এবারই প্রথম ওই প্রতিযোগিতার টিকিট পেল তারা। অথচ বাছাইয়ের আগের আসরগুলোতে বাংলাদেশ একটি ম্যাচও জেতেনি।
২০২২ ও ’২৪ সালে সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলকে ছাদখোলা বাসে সংবর্ধনা দেওয়া হয়। এবার বাফুফের নিজস্ব বাসে এশিয়া কাপ নিশ্চিত করা দলের ছবি সাঁটানো হয়েছে। সেই বাসে করেই নারী দল সংবর্ধনা স্থল হাতিরঝিলে রওনা হয়েছেন।
বাফুফে হাতিরঝিলের এম্ফিথিয়েটারে এশিয়া কাপ নিশ্চিত করা নারী ফুটবল দলকে সংবর্ধনা দেবে। তাই বিমানবন্দরে বাড়তি কোনো আয়োজন ছিল না। বাফুফে কর্তারা এয়ারপোর্টে নারীদের সাধারণ অভ্যর্থনা জানানোর পাশাপাশি মিষ্টিমুখ করান।
