ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে টানা দ্বিতীয় হারের মুখে পড়ল ম্যানচেস্টার সিটি। রোববার রাতে ব্রাইটনের মাঠে ২-১ গোলে হেরে গেছে পেপ গার্দিওলার দল।
প্রথমার্ধে সবকিছু ঠিকঠাকই চলছিল সিটির। ৩৪তম মিনিটে ওমর মারমুশের পাস থেকে নিজের প্রিমিয়ার লিগ ক্যারিয়ারের ১০০তম ম্যাচে গোল করেন আর্লিং হলান্ড। লিগে এটাই তার ৮৮তম গোল—অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতারই আরেকটি প্রমাণ। বিরতিতে ১-০ লিড নিয়েই ড্রেসিংরুমে যায় সিটি।
কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে গল্প পাল্টে যায়। ৬৭তম মিনিটে মাথ্যুস নুনেসের হ্যান্ডবলে পেনাল্টি পায় ব্রাইটন। ৩৯ বছর বয়সী জেমস মিলনার স্পটকিক থেকে গোল করে সমতায় ফেরান দলকে। প্রায় ছয় বছর পর প্রিমিয়ার লিগে মিলনারের এটি প্রথম গোল, তাও আবার সাবেক ক্লাব সিটির বিপক্ষে!
শেষ পর্যন্ত ম্যাচের নাটকীয় মোড় ৮৯তম মিনিটে। জার্মান তরুণ ব্রাজান গ্রুদা বদলি নামার পর গোল করে ব্রাইটনকে এনে দেন মৌসুমের প্রথম জয়। ম্যাচজুড়ে একাধিক সুযোগ নষ্ট করা সিটিকে এভাবে ‘চমকে’ দেন তিনি।
টানা দ্বিতীয় হারের পর ম্যানসিটি এখন বড় প্রশ্নের মুখে—লিগ শুরুর প্রথম দিকেই কি তাল হারাচ্ছে গার্দিওলার দল? গত সপ্তাহে টটেনহ্যামের বিপক্ষেও হেরেছিল তারা। আর্লিং হলান্ডের গোলের রেকর্ড এই রাতে তাই সান্ত্বনা ছাড়া কিছুই নয়।
